Voorbereiding en blij nieuws
Voor de zomervakantie hielp de Leidse Schaakbond mij met het inzamelen van geld voor mijn reis naar het Europees Kampioenschap Rapid en Blitz voor jeugd. Toen ik hoorde dat ik echt mocht gaan, was ik ontzettend blij, maar ik voelde ook een grote verantwoordelijkheid. Ik wilde goed presteren, want zoveel mensen steunden mij  zowel financieel als moreel.
 
Zodra de vakantie begon, reisde ik met mijn vader naar Armenië. Daar had ik eindelijk de kans om met mijn trainer offline te trainen, in plaats van altijd online. We trainden elke dag, losten opgaven op en analyseerden partijen. Deze trainingen gaven me veel vertrouwen en hielpen me goed voor te bereiden op het kampioenschap.
 
Reis naar Griekenland
De reis naar Thessaloniki was lang. We vlogen de hele nacht met overstappen. Ik was een beetje moe, maar heel blij dat ik binnenkort de speelzaal zou zien. De speellocatie bleek groot en ruim te zijn, en bij onze aankomst was alles al klaar voor de partijen. De sfeer was feestelijk en serieus tegelijk. Er waren heel veel deelnemers uit verschillende landen, en daardoor werd het nog spannender.
 
Het toernooi: Rapid en Blitz
In Rapid speelde ik 9 partijen en haalde ik 6 punten. Dat betekent dat ik 5 keer won, 2 keer remise speelde en 2 keer verloor. Ik was tevreden met dit resultaat, want de tegenstanders waren erg sterk.
In Blitz had ik nog meer partijen — 18 in totaal. Ik haalde 11,5 punten: ik won 9 keer, speelde 5 keer remise en verloor 4 partijen. Blitz was heel dynamisch en spannend, ik moest bijna elke beslissing razendsnel nemen. Misschien was de sterkste tegenstander voor mij Petrenko Tymofii uit Oekraïne. Tegen hem spelen was extra moeilijk, maar ook heel interessant.
 
Emoties en lessen
Natuurlijk won ik niet alle partijen, maar ik ben trots dat ik een goed resultaat neerzette. Soms was ik zenuwachtig, maar de steun van mijn vader en het idee dat zoveel mensen thuis met me meeleefden, gaven me kracht.
 
Ik heb gemerkt dat ik nog moet werken aan mijn positioneel spel en mijn gevoel voor gevaar, zodat ik mijn tegenstanders minder tegenspel geef. Maar het belangrijkste is dat ik enorm veel ervaring heb opgedaan, nieuwe vrienden heb gemaakt uit verschillende landen en de echte sfeer van een groot toernooi heb gevoeld.
 
Slot
Ik ben heel dankbaar aan de Leidse Schaakbond, het TopsportFonds Leiden en aan iedereen die mij hielp om naar Griekenland te gaan. Het was een onvergetelijk avontuur! Ik kwam terug met nieuwe kennis, emoties en vertrouwen in mezelf. Nu droom ik al van de volgende toernooien en nieuwe overwinningen.

Aren Margaryan